¿Qué
es un partido político? Luego de la independencia se hablaba del
"partido federal" o el "partido unitario", pero no eran partidos tal
como los entendemos hoy (o como los entendíamos hace unos años). Eran
grupos de seguidores de un determinado caudillo. Martín Fierro o Juan
Moreira describen muy bien cómo los políticos contrataban a gauchos
(precursores de los punteros de hoy) para que forzaran a votar a la
gente y atacaran a los opositores. Estamos hablando de
elecciones a "voto cantado", donde el sufragio era público.
Recién
con el radicalismo y el socialismo, hacia 1890, van tomando forma
partidos más ordenados, con normas internas, periódicos propios, sedes y
afiliados, que dejan de ser un conjunto difuso de "caciques" que se
pasaban de un líder a otro sin muchos trámites a volverse grupos más
estables que, numerosas veces, financiaban las actividades partidarias
("cotizaban"; es decir, pagaban una pequeña suma mensualmente para no depender económicamente de alguien en particular). Recién en 1912, tras
dos décadas de reclamos de distintos sectores, sobre todo del
radicalismo (que llegó a intentar tres golpes de estado contra un
régimen que consideraba, no sin razón, ilegítimo), con la Ley Sáenz Peña
no sólo el voto masculino pasó a ser secreto y obligatorio, sino
también (y esto no es tan conocido) se incorporó la representación de
las minorías en el Congreso.
Como
bien se sabe, tras un período de democracia de 1916 a 1930, durante más
de 50 años se alternaron dictaduras, muchas de las cuales acudieron a
los peores métodos de represión, y gobiernos constitucionales débiles.
Sin entrar en detalles, los hechos más sobresalientes en la materia de esta época son, tal vez:
1) Fue de un gobierno de facto (el de Uriburu) la primera norma que intentó regular a los partidos políticos.
2)
Aunque hubo una breve experiencia a nivel provincial en la década de
1920 en San Juan, y algunos otros casos aislados, recién en 1947 se les
garantió a las mujeres el derecho a votar y ser elegidas.
3)
Si bien la mayoría de los argentinos recuerda la represión del último
gobierno de facto, también regímenes anteriores (Uriburu, Aramburu,
Onganía, etc.) persiguieron y asesinaron a militantes de los más
diversos partidos políticos.
4)
En todo este período los partidos debían convocar a sus seguidores a
que se reafilien cada vez que se pasaba de un gobierno militar a un
gobierno democrático. Se volvía a "foja cero" cada vez que terminaba un
período de facto. Esto no es menor, porque como vamos a comentar más adelante, muchos partidos políticos que siguen vigentes hoy lograron ser reconocidos en 1983, cuando convocaron a sus simpatizantes a que se afiliasen. Aunque la mayoría no tenga muchos seguidores hoy ni sus dirigentes
aparezcan en los medios, siguen teniendo una enorme influencia detrás de
los escenarios.
